— Да сколько ни планируйте, всё равно нас снесут, — спокойно ответила двум парням сидящая у компьютера девушка.

— Господа, я не помешаю? — достаточно громко спросил я.

— А вы, собственно, кто? — обернулся ко мне парень, который громче всех спорил.

— Пс, — шикнула на него единственная девушка в диспетчерской.

— Чего? — он шикнул на неё в ответ.

— Это же князь Воронцов. Не узнал, что ли?

Всё-таки у девушек память на лица гораздо лучше. Вон, мне даже представляться не придётся.

Парень выпрямился и выпучил глаза.

— Простите, князь. Мы не ожидали вас увидеть, — он сразу изменил тон на учтивый. — Меня зовут Перстряков Роман Анатольевич. Вы можете обращаться ко мне просто по имени.

В ответ я лишь кивнул.

Это значило, что Роман — простолюдин, и не ждёт особого отношения. Тем лучше. Для меня.

— Вижу, что вы здесь занимаетесь подготовкой к обороне города. Уже есть примерный план действий? — обратился я ко всем.

— У нас есть несколько вариантов, но ни одного лидирующего, — осторожно ответил Роман.

— Точнее, плана у нас нет. Начальство исчезло, и мы плохо понимаем, что делать, — добавил второй парень, на бейджике которого было написано: «Сусликов Леонид Викторович — младший диспетчер».

— А вместе с ними сбежала и половина магов, — хмыкнула девушка.

Остальные семеро магов не вступали в разговор, а просто слушали. Словно им и сказать нечего.

В общем, понятно — ситуация фиговая. Вовремя я приехал. Без должного руководства этот город взяли бы по щелчку пальцев.

— Раз нет плана, то нужно его составить. Доставайте карту стены, — велел я.

— Простите, Алексей Дмитриевич, — обратилась ко мне девушка. — Но разве в этом есть смысл? Нас слишком мало.

— Вы задаёте правильные вопросы, — кивнул я. — Смысл есть. Вместе со мной больше двух сотен подпольных видящих магов из моего ордена, которые готовы вместе со мной встать на защиту города. А также один разумный регат.

— А где эти маги были раньше? — внезапно подал голос один из молчунов, парень на вид не старше меня, но уже с седыми волосами.

— Я не так давно их создал, — честно ответил я.

А больше не было смысла скрывать ни мой дар, ни сам орден.

— Магов? Погодите… То есть легенда о первоисточнике не врала? — ошалело на меня посмотрел Роман.

— Нет. Сейчас я кратко вам расскажу, чем располагаю, а потом мы вместе прикинем план действий, — ответил я.

— Будем признательны вам за помощь, — отчеканил Леонид.

Сперва я кратко рассказал об ордене и о двухстах магах-новичках, которые только начали оттачивать навыки владения магией. Потом сообщил о магистре, мастере и архимаге, которые прибудут уже завтра, и привезут с собой десятки коробок винтовок нового образца, а также магический раствор.

— Ого! Да мы с таким запасом можем засаду в лесу устроить и отлавливать регатов по одному, — Роман в предвкушении потёр ладони.

Но мне пришлось развеять его детские мечты.

— Не сможете. Регатов будет гораздо больше, чем возможно уничтожить одной группе. Они будут идти и валить деревья, а значит, снайпера тоже пострадают. Этот план может дать небольшое преимущество, но в целом он отправляет людей на смерть. Это того не стоит.

Все замолчали. А Роман и вовсе потупил взгляд.

К этому времени уже и карту стены принесли, на которой были обозначены все посты. На первый взгляд она ничем не отличалась от той же карты стен Смоленска. Только вот здесь было в два раза меньше башен для видящих магов… А значит, и магического напряжения в стене в два раза меньше, чем в том же Смоленске.

— Нужно усилить ток энергии в стенах, это первое, — велел я.

— Алексей Дмитриевич, но у нас нет такого количества артефактов, — возразил незнакомый парень.

Видимо, он и отвечал за подпитку стен и сетей под землёй.

— Должны быть на складе в администрации. Они всегда держат запасные.

— Позволите проверить? — осторожно спросил он.

— Да, и чем быстрее, тем лучше, — кивнул я.

Парень пулей вылетел из диспетчерской.

Вот это хороший подход к делу! Да и в целом, каждый из этих ребят мог свалить из города вслед за начальством, но они до сих пор этого не сделали.

— Сколько всего видящих магов у вас осталось? — спросил я.

— Сто семьдесят восемь. Было в два раза больше, но… — Роман осёкся и снова отвёл взгляд.

Ему было стыдно за тех, кто бросил свой город. Только вот сбежавшие не понимали, что долго бегать не выйдет. Рано или поздно, война придёт в каждый уголок империи. И моя задача как можно дольше оттягивать этот момент.

— А остальные боевые маги?

— Но они же не могут сражаться с регатами, — удивился Леонид.

— Могут. Вам всего лишь потребуется указать направление для их атак. Приведите всех, — велел я.

Леонид передал моё распоряжение незнакомому парню, который выглядел младше всех остальных. Объяснил ему, куда именно идти за магами, и тот удалился.

— В городе должно остаться около двухсот магов разных направлений. Но сражаться из них сможет разве что половина, — добавил Леонид.

— Понятно. Тогда с моей поддержкой шансы у города есть, — ответил я, смотря на карту.

— Это если сам Пожиратель душ не придёт, — тихо сказала девушка.

— Если он заявится, то выход у нас останется только один.

— Какой же?

— Эвакуация. Для этого сразу подготовим пути отступления и отправим магов земли расчищать тоннель под городом, — ответил я и достал из кармана смартфон, открыл там знакомую карту подземелий и указал. — Вход его находится вот здесь.

— Я займусь подготовкой с вашего разрешения, — вызвалась девушка.

— Давайте, — кивнул я, и она тоже вышла из помещения.

Далее мы с остальными магами обсуждали план обороны. Решили отправить на разведку небольшой отряд, а завтра снова собраться и отталкиваться уже от их данных.

Но охрану на стене увеличили в два раза. Для этого после возвращения домой я велел каждому из своих орденцев наведаться на пост дежурных и получить указания согласно нашему с ними плану. Вот все видящие маги, а также десять прибившихся к нам стихийников, отправились туда.

Кроме троицы некромантов, которых я нашёл на заднем дворе. Сам Раскольников сидел на лавочке и закрывал лицо руками, пока Саша и Олег учили Айрин новым заклинаниям.

— С вами всё в порядке? — поинтересовался я у хозяина дома.

Он опустил руки и жалостливо посмотрел на меня.

— Вот было у меня пять деревьев во дворе, а теперь ни одного, — пожаловался он.

— Маги природы вам новые вырастят. Хватит расстраиваться из каждого пустяка.

— Да какой пустяк! Их ещё мой дед посадил… А ваши тёмные… Т-фу на них! — Раскольников демонстративно плюнул себе под ноги, и хорошо, что мои некроманты этого не заметили.

— А теперь представьте, что некроманты также быстро справляются с регатами.

— Дык они же их не видят!

— Видят, — слегка улыбнулся я. — А вы хотите увидеть?

Вопрос был с подвохом.

— Упаси меня боги, — фыркнул Раскольников и направился к дому.

Вот и хорошо. Без его внимания будет куда проще.

— Айрин, как успехи? — спросил я у девушки, когда её очередное заклинание развеялось по ветру чёрным туманом.

— Да так себе, Алексей Дмитриевич, — печально вздохнула она.

— А что мешает?

— У ваших магов уровень гораздо выше моего. Если сравнивать с обычной классификацией, то я обычный адепт, а они два магистра.

Саша и Олег с гордостью кивнули. Словно присутствие Айрин помогало им самоутверждаться. Хм…

— Сможете научить Айрин эффективно убивать регатов? — обратился я к парням.

— Этим и занимаемся, князь, — ответил Олег.

— Хватит всего одного заклинания, и она будет готова, — добавил Саша.

Я кивнул и обратился к девушке:

— Айрин, подойди ко мне.

Саша и Олег настороженно наблюдали. По их лицам было понятно, что они догадались о моей задумке. И тоже заметили, что я и не думал спрашивать у Айрин разрешения. Сейчас она — значимая боевая единица, и она уже дала своё согласие, когда осталась с нами.